管叔，姓姬名鲜，他是周文王姬昌和太姒的第三个儿子，由于他的封国在管国，因此他又被称为管叔、管叔鲜。

　　周武王姬发建立周朝以后，将管叔鲜封到管地，建立管国，与蔡叔度、霍叔处一起治理商朝遗民，同时监督商纣王的儿子武庚，历史上称他们“三监”。周武王消灭商朝以后，把商纣王的儿子武庚被封到殷地（今河南商丘），建立了邶国。

　　 周武王死后，他的儿子周成王姬诵继位。由于当时姬诵年龄太小，朝政由管叔鲜四弟周公旦治理。管叔鲜与蔡叔度、霍叔处不满周公旦摄政，就和武庚一起发动了叛乱，历史上把这次叛乱称为“三监之乱”。后来周公旦帅军平定了叛乱，杀死了管叔鲜，管国从此灭亡。管叔鲜的后代以国号为姓，称管氏，这就是“管”姓的起始。