哈萨克人是众多突厥语民族之一。多年来，民族学家和研究人员一直在探索民族名称“哈萨克”的起源，也提出了各种版本的解释。

　　在以前的文章中曾经说过中，在俄罗斯帝国统治下，哈萨克人曾被叫做吉尔吉斯。这源于俄国人错误认识或许是故意选择了这个名字，以便将哈萨克人与他们自己的斯拉夫哥萨克人区分开。

　　哈萨克历史上的伟大鉴赏家，穆哈梅江·廷尼什巴耶夫（1879-1938）曾说，寻找“哈萨克”一词的含义就像试图找到“俄罗斯”，“阿拉伯”，“法国”等单词的含义一样没有意义。

　　“哈萨克”一词第一次被提及是在穆斯林书面文献中找到的，该词在突厥语-阿拉伯语词典中找到，该词典可能在埃及编译，是从1245年的一份手稿中得知，含义为“游牧”，“流浪者”。

　　目前公认的正史是1465年哈萨克汗国建立，因不满乌兹别克汗国君主阿布海儿汗的统治，贾尼别克和克烈发起叛乱，他们将志趣相投的人聚集在东南部，并在短短几十年内将阿布海儿汗的继承人赶出了北部草原。不久，他们被迫迁移到南部，最终建立了一个新的王国。

　　根据目前被最多学者认可的一种说法，“哈萨克”一词的意思是“一个自由的人，一个大胆的人”。也就是说，哈萨克人是脱离部族的人。也就是说，正是因为他们选择了自由的流亡生活方式，最后才可以拥有自己独立的国家。为了与阿布海儿汗的子民区分开，这些跟随贾尼别克和克烈的人便开始这样称呼自己。

　　根据另一个版本的说法，哈萨克（哥萨克）是两个单词的衍生词“ ka”和“ sak”。古代突厥人使用前缀“ ka”来表示“伟大”。例如，ka-khan（kagan）是伟大的可汗。也就是说，他们把两个词组合成ka-sak意味着伟大的萨卡。

　　与萨卡人相关的另一个版本的说法是Kas-Sak。在突厥语中，Kas或Has表示真实。因此，根据该说法，“ kas-sak”应表示“真正的萨卡”。

　　萨卡是古代人居住在哈萨克斯坦领土上的斯基泰人的另一个名字。但是萨卡人生活在哈萨克人之前的一千五百年前，所以哈萨克人不太可能以他们的名字命名自己。