《武汉晚清影像》登载的汉阳敬节堂牌坊

　　新出版的《武汉晚清影像》曾在武汉文史研究发烧友间呈现“洛阳纸贵”之态，其中的一张1889——1908年间由在武汉工作的比利时医生菲利普——斯普鲁伊特拍摄的“汉阳古城显正街上的敬节堂牌坊”照片，勘正了我们2017年编纂出版的《徽章上的武汉》中“汉阳敬节堂的‘铭文’”一文中引用的对联文字。《徽章上的武汉》文章写道：“据老人回忆，敬节堂大门前曾有两个大石狮和一座青石牌坊，两边的刻联是：湘江东来江上泪流斑竹血，夕阳西下城外塔映石榴红；横额4字：名节完全。”《武汉晚清影像》“敬节堂牌坊照片”上的对联写的是“湘水东流江上峰留斑竹泪，夕阳西下城边塔映石榴。”

　　2011年9月的敬节堂旧址，图中躬身拍照者为武汉资深文史学者周启志先生，周先生已于2024年2月12日离世

　　周启志先生遗像。以此文悼念我的良师益友“村老”——周启志先生

　　汉阳显正街14号是老汉阳敬节堂旧址。2011年9月，“人文武汉”一群文史发烧友探访了当时还存在的敬节堂老宅，这是一幢两层民居，当时还有人居住。当时，在面阔50余米的房屋两边墙角各自还竖立两块花岗岩地界碑，碑上楷书阴刻“汉阳敬节堂墙角地界”。至今，敬节堂旧址已完全拆除。

　　当时置于房屋墙角的“汉阳敬节堂墙角地界“”

　　据显正街老街坊们说，过去，汉阳敬节堂规模庞大，房屋曾经有96间，现在显正街口的望江花园小区几乎全是它的领地。敬节堂是同治五年（1866）由汉阳郡守率豪绅殷商捐建（另有一说系宋绍兴年间为一受冤而死的寡妇修建），同治十八年重建。

　　2011年的汉阳敬节堂旧址“显正街14号”，进屋探访者，前为周启志先生，后者为武汉协会会员刘宝森

　　敬节堂旧址内保存完好的楼梯

　　善堂是晚清、民国年间三镇的慈善机构。当时，为扶持贫弱婴幼、孤寡残老者设有育婴堂、恤孤局、敬节堂等；也有专事水上救助的益善堂、敦善堂、积善堂、普安堂、衡善堂、自新堂、安善堂、道生堂、大生堂等等。三镇最早设立的水上救助公所名叫“敦本堂”，清道光三年（1823年）创立于汉阳晴川阁旁。至武汉解放前，三镇善堂共计154家，汉阳敬节堂属于前一类。

　　所谓“敬节堂”就是以前专门收养贫苦寡妇和为未婚亡夫守“节”的女子的处所。一旦入堂，这些寡妇便被老武汉人叫做“姨妈”。

　　敬节堂的赈票

　　敬节堂赈票：

　　这张保存完整的老武汉“米票”长17．5厘米、宽9．5厘米，是武汉过去善堂留下的印记，过去的正式名称为“赈票”。赈票为善堂赈济灾民及一般贫民使用，持票者凭此领取食用品等。这张“赈票”以不同花纹构成盾形主体图案，上部梯形框内分别横列“同愿实济会”和“地址汉阳东门敬节堂”字样。票样正中竖排大字“凭票发贰升、蚕豆叁升”、右侧写有编号和提示：“验票照发，隔年作废。”左侧有“中华民国二十九年（1930年）、同愿实济会（章）票”。

　　图为汉阳敬节堂的一张“发米三升”赈票和敬节堂“阿姨”照

　　在敬节堂内居住的“姨妈”们以收满300名为限，堂内有天井，房间的布局迂回曲折，进大门后要绕好几道弯才可到房间。一旦入堂，这些 “姨妈”们彼此之间不叫名字，都以娘家和婆家的姓相称，如娘家姓于、婆家姓杨，这位“姨妈”便叫“于杨”。　而一年中，堂内的寡妇们唯一能出门的日子就是每年的清明，据见过他们的老居民说每年的那天寡妇们便会排队出门，一身缟素。有的“节妇”也有“出头”之日，那就是儿女成家立业，接母亲出堂养老。而那些“望门寡”(即童婚丧偶的女子)和膝下无后的“寡妇”们，就只有在堂内苦熬终身了。

　　当年“敬节堂”所在的古老巷道，曾取名为“敬节巷”，1967年改名群建三巷，1972年改为音同字不同的“净洁巷”。有人说，与旧时代的女同胞相比，今天的妇女们真是太幸福了。历史，既是一面镜子，也是一段铭文，如果汉阳显正街的这个敬节堂被保留，它的“铭文“将使今人们铭记今天的阳光灿烂！