前文回顾：

　　相声合伙人（一）世家

　　相声合伙人（二）茶馆

　　相声合伙人（三）寒冬

　　相声合伙人（四）春天

　　相声合伙人（五）颠沛

　　2007年9月，张伯鑫试水「挚友评书沙龙」，邀请评书演员王传林在「康龄轩」茶馆开讲评书《混混儿论》。王传林又名容弘千，相声评书二门抱，虽然在网上有一些争议，但颇具功力。「挚友评书沙龙」的成功举办，给刚踏上创业之路的张伯鑫极大的信心。

　　9月22日，张伯鑫创立「挚友相声俱乐部」，自任班主，以「传承相声、弘扬国粹」为宗旨，在「广茗阁」茶楼举办首场演出。

　　当晚的演出阵容，有马岐、孔伟杰、赵臣、郭得泉、王传林、张伯鑫、孟洋、赵纪文、李方之、陈金立、王文友、李业明。除了班主张伯鑫之外，其余的演员大都是临时拼凑，阵容并未固定。

　　挚友首场演出，张伯鑫与孟洋

　　成立之初，「挚友」的名字先后改了五回，演员队伍也换了五次，用张伯鑫自己的话说，是「五起四落」。

　　之后，孟洋、马岐、陈金立固定在「挚友」搭班，翟国强、孙越、王碧辉、 栾奕、王少立、郭鑫、刘喆、魏鹏、阎翀、王磊、王耀宗、陈一、路遥、齐满意等人先后加盟，逐渐形成了「挚友相声俱乐部」的第一批演出阵容。

　　挚友相声俱乐部演员合影

　　在这批演员中，评书名家马岐无疑是最年长，知名度也最高的一位。马岐原名马增祥，深谙评书、相声、单弦等多种曲艺之道，其父亲马连登、兄长马增锟、姐姐马增芬、马增蕙均为曲艺名家，儿子马小祥被誉为「三弦王子」。

　　马岐

　　翟国强是西城区拆迁办的一名公务员，多年来一直坚持相声、京剧的学习和表演，捧逗皆佳，柳活一绝。他十一岁时拜京剧名家汪芝琳先生为师，学习京剧老生演唱，又随「叶派」名家朱福侠先生学习小生演唱。后拜相声名家刘庆福先生为师，是张伯鑫的祖父张喜林先生的再传弟子，也是张伯鑫在这一时期的主要搭档。

　　张伯鑫与翟国强

　　孙越主攻捧哏，是著名相声表演艺术家李文华先生的外孙，曾拜赵小林为师，在「胖哈哈少儿幽默艺术团」学艺期间长期与张伯鑫搭档。后未能进入国营院团，在北京动物园当了一名饲养员。加盟「挚友」后，为张伯鑫捧哏。

　　张伯鑫与孙越

　　孟洋是京韵大鼓名家杨凤杰的儿子，师承快板名家张志宽，与刘庆福的弟子王碧辉一场；王少立师承二炮文工团相声演员贾继光，以一招「双手玉子板」的功夫独步京城，为杨进明的弟子栾奕捧哏；刘洪沂先生的弟子，影视导演、主持人陈一，与师弟路遥搭档；军旅相声名家李立山先生的弟子魏鹏与赵小林的弟子阎翀组成「胃炎没治了」组合。

　　此外，还有张志宽先生弟子，快板演员陈金立、昔日「胖哈哈少儿幽默艺术团」年纪最小的成员刘喆、「小万人迷」王耀宗、贾继光的弟子齐满意、张德武先生的义子，后拜师李菁改名为郭天翼的郭鑫等。

　　应该说，「挚友相声俱乐部」集结了一批颇有实力的演员，老、中、青三代搭配合理，捧、逗相得益彰，再加上张伯鑫的个人品牌输出，在当时的北京相声市场上极具竞争力。翻看「挚友」一周年庆典的宣传海及节目单，我们能对当时的演出阵容有一个初步了解：

　　挚友相声俱乐部海

　　挚友相声俱乐部节目单

　　「挚友」成立初期，经历了不少艰难，后台十六个演员为三个观众表演，张伯鑫自己掏腰包支撑，用他自己的话说，「我曾经两个月没往家交一分钱，工资都用来贴补演出了。」直到2007年年底，「挚友」的账面才勉强能达到收支平衡。《北京日》在一篇专稿中这样描述「挚友」的演出：

　　当晚演出的一台精品相声晚会，除了开场的快板和中间一个节目，其余全是传统段子中的经典，《大上寿》、《托妻献子》、《汾河湾》都是观众非常熟悉的了，有时不等演员开口，观众就把下面的词说了出来，演员们干脆现场抓哏，现场气氛好不热闹……张伯鑫无疑是当晚的重量级人物，他是惟一演出两个段子的演员，一段《找堂会》他用方言逗哏，大轴的《汾河湾》他又为翟国强捧哏。小伙子一米八的大个，身材魁梧，猛一看还真有点像大了一号的郭德纲。

　　到了2008年，「挚友相声俱乐部」的演出阵容趋于稳定，在「广茗阁」茶楼也站稳了脚跟。一时间，「南听郭德纲 ，北听张伯鑫」的言论在北京城不胫而走，广大相声爱好者们把「挚友」与当时最火的「德云社」相提并论。

　　2008年的《竞》曾发表过一篇名为《北城张伯鑫VS南城郭德纲：相声的火是虚假繁荣》的文章，详细记录了当时「挚友」演出的火爆局面：

　　2008年3月15日，挚友相声俱乐部成立两周年的日子，也是张伯鑫的爷爷张喜林先生去世十周年纪念日。离开场还有3个小时，票已经卖完了，票务躲在广茗阁茶楼的院子里，不是熟人，还真不知道哪儿卖票。然而，这是徒劳的，一会儿的工夫，加座票也没了。

　　「再加二十张吧……」张伯鑫放下手机，这是第三次加座了。问题是，他们甚至没印刷足够多的入场券。张伯鑫想了想，说：「这样，用我的名片，签上字，名片当入场卷。」

　　经查证，文中「挚友相声俱乐部成立两周年」系记者误写。「挚友」成立于2007年9月，不可能在半年后就到了两周年。据张伯鑫在「六人行」博客上发布的演出预告，当天的演出应为「广茗阁曲艺专场」开设两周年庆典，还邀请了尹笑声、邓继增等津门名家前来助阵。

　　挚友相声俱乐部节目单

　　这篇道在网上被广泛转载，引起一些质疑，还引发了些许风波。张伯鑫后来在接受《北京日》的采访时澄清：

　　我们没有那么大本事，也不敢这么说，这两天没干别的，净跟人家解释了，连德纲师哥本人都打来电话问这事。北京演相声的场子不少，但能有黄牛倒票的，我敢说除了德云社就是我们挚友相声俱乐部了。但是，我们知道自己还差得很远。虽然能力有限，但我们一定不惜力，把节目演到最好。对待同行前辈，我们的宗旨是谦虚、团结、学习。

　　不管怎样，「挚友」确实火了。在那个如火的年代里，张伯鑫与他的伙伴们满怀创业的热情，迎来了属于他们的第一个辉煌。

　　（未完待续）