宋氏姐妹的父亲宋耀如，是宋氏家族的始祖，他的一生也颇富传奇色彩。

　　宋耀如本姓韩。叫韩校准，后改名宋耀如。英文名宋查理。海南文昌人。生长于19世纪60年代，也就是两次鸦片战争（1840-1842年，1856-1860年）失败，清政府需要大量赔款阶段。与此同时太平天国运动，牺牲无数人（同比当时世界上拿破仑时代和美国南北战争过程中死伤都多）。

　　很多南方省份的人，都去下南洋去海外谋生。

　　在宋朝年间，他的祖辈们因为战乱从河南南阳南迁至海南文昌。被南迁的汉族人，被习惯成为“客家人”。所以相对于本地人，所拥有的土地都是很贫瘠的。所以他们更加吃苦耐劳，勤恳努力。

　　他的父亲韩鸿翼，有三个儿子。生活十分困苦。9岁就去了印尼爪洼做学徒。之后，被叔叔的一个宋氏妻子的弟弟（堂舅）领养，改名宋耀如。养父在美国波士顿开了一家卖丝绸茶叶的铺子，也是最早定居在美国的中国人之一。

　　宋耀如从印尼爪洼坐船去美国波士顿，也算是见过世面。据说在那趟旅途中辗转经过南极洲看到过企鹅，经过智利后北上去了波士顿养父家。

　　恰逢清政府派出中国书香人家子弟来留学，他们家的中国铺子就经常有两个中国学生，牛尚周和温秉忠（后来，此二人成为他的连襟。推荐此二人出国留学的清朝官员是容闳，也是第一个受西方教育比较完整的人，跟孙中山是同乡。）来光顾。一来二去相熟，养父母希望他能够守住这个店来过一生，为他们养老送终，而他跟学生的接触，希望能够上学。

　　跟养母有些矛盾后，偷偷上了一艘船，巧的是船长很喜欢他，船长是个祖籍挪威的美国人，南北战争北军的老兵，也是个虔诚的基督教徒。因此，没有把他交给警察，让他当了船工还信奉了基督教，并也受了洗。取名“查理?琼斯?宋”。

　　上神学院之前，在印刷厂当过一段时间工人，新认识的教友帮他找到保护人，是神学院的投资人之一的卡尔。卡尔是当时当地纺织业和烟草业的巨子，也还带他经常回家，他也称呼卡尔为“卡尔父亲”，卡尔跟他保持友谊，并成为他回国办印刷厂及革命的投资人。

　　生意人，或者小商小贩，比起农民阶层，有比较超前的思维，赚钱意识，也不乏动手能力，吃苦耐劳精神。比起有钱的留学生，能够游刃有余的进行思想交流。而且更加接地气，懂沉浮。

　　宋耀如的人生经历，实现了阶层跳跃，为他建立了良好的人脉关系，树立了人生方向，也为宋氏姐妹提供了良好的家庭教育的基础。他的三个女儿成为20世纪的风云人物。（宋霭龄，宋庆龄，宋美龄）