房姓宝宝起名,情疏迹远只香留,自是花中第一流

　　题记

　　她首开扬剧武旦、刀马旦行当，并成为唯一踩跷和第一个扎大靠的女演员。她曾经率先摒弃幕表制改剧本制，从而大力推进扬剧的发展。扬剧名家房竹君，一个渐行渐远的名字，但她为扬剧作出的贡献永载史册。

　　 1922年的秋天，正值满树银花、丹桂飘香的季节，一个女娃娃出生在江苏淮安农村房姓的贫苦人家。父母渴望女娃娃长大后能鸣凤展翅，一冲入天，便为孩子起名为桂凤。桂凤十三岁时，家乡遭遇百年大水患，粮米断绝，颗粒无收，家人只得带着桂凤逃荒来到上海。大上海一片繁荣，却也不是遍地黄金。迫于生计，桂凤被卖到扬剧班社，艺名为筱桂凤。初学花旦，兼习青衣，并拜夏金兰为师。筱桂凤勤奋刻苦，聪慧好学，加上嗓音甜润，扮相秀丽俊美，仅学艺半年多，便能登台演出。又过数年，筱桂凤已长成绝世美女，成为戏班子的台柱子。常演剧目有《孔雀东南飞》《孟丽君》等剧。

　　房竹君（1922-1990）

　　筱桂凤通过舞台实践，看到扬剧传统唱腔与表现形式的不足，着手改革和创新扬剧唱腔，同时将京剧武行引入扬剧旦行中，成为扬剧武旦第一人。移植演出京剧的《虹霓关》（踩跷），《十三妹》（武旦），《铁弓缘》（刀马旦）等剧，拓宽了自己的戏路，增强了扬剧表现形式，丰富了扬剧演出剧目，同时吸引了大部分上海滩的扬剧观众。以后又陆续创作演出了《三请樊梨花》《刘金定下南唐》等剧，轰动扬剧剧坛。筱桂凤成了上海滩的红角儿，因能文能武，加之貌美如花，是扬剧界公认的“第一美女”，被誉为“色艺双绝”的文武花旦。

　　每天来捧筱桂凤场的人不少，亦不乏达官显贵，只为争睹花魁容颜。其中一位中年国民党军官，固定在包厢中看戏，英俊的相貌和显赫的身世赢得筱桂凤的好感，并逐渐爱上他。当他真诚表白的时候，在明知不能成为正室的情况下，还是答应嫁他为妾。婚后的筱桂凤从此息歌罢舞。

　　惯行江湖的筱桂凤做不了笼中鸟儿，每日坐着人力车一路哼唱着小调，去戏院子听戏或闲逛。她的脚下有一副铜铃，铜铃发出的节拍快，人力车就要跑得快；铜铃发出的节拍慢，人力车则要走得慢。绝世美女招摇过市，引逗众人眼球，因此也惹人非议。初时，筱桂凤得到专宠，行为尚不受约束。当短暂甜蜜过后，便遭人冷落嫌弃，最后以行为不检为由撵出家门。经历婚姻失败，已是心灰意冷，为了生存又不得不重返扬剧舞台。

　　复出后的筱桂凤，恢复原姓房，更名为竹君，意为要做宁折不弯的竹子，从此不再依靠男人。她不再流连大上海的灯红酒绿，开始作流动性的演出，先后至扬州、镇江、安徽等地巡演。她来到南京，加入张月娥组织的海清剧团，以后该团更名为南京市力进扬剧、南京市实验扬剧团（即南京市扬剧团），为该团的头牌花旦。

　　进入新社会的房竹君，艺术生命出现了另一番景象。旧艺人真正翻身当家作主，让她迸发出极大的工作热情，积极配合戏改运动，率先改幕表制为剧本制、导演制。在整理改编扬剧传统剧目《秦香莲》时，邀人编写剧本，并聘请徐子权作导演，舞台上借鉴话剧、昆曲等艺术形式。房竹君饰演的秦香莲在《闯宫》一场，借鉴话剧表演，以说白为主，采用的是灯光与各种定格人物造型，反映出秦香莲与陈世美不同的内心世界，这在当时是一种极新颖的表现手段。而在《寿堂》一场，房竹君则充分发挥既能武更能文的优势，大段大段扬剧套曲，唱得如泣如诉，荡气回肠，闻者无不潸然泪下，听罢交口称赞。《秦香莲》一剧轰动南京，连演两个多月不换戏，这在要求演出剧目不重复的年代，是不多见的现象。《秦香莲》《荆钗记》《三审刁刘氏》等剧成为她这一时期的代表作。当房竹君迎来第二次艺术高峰之时，为了扶持培养扬剧接班人，愿做绿叶，甘为人梯，主动为青年演员让出舞台，亲自辅导青年演员郭秋萍等排练演出现代戏《志愿军的未婚妻》等等。

　　《袁樵摆渡》房竹君饰张三姐、蒋剑峰饰袁樵

　　房竹君心中只装有扬剧，不计较角色大小，即使担任配角或是大龙套，亦认认真真对待。1954年首届华东地区戏曲观摩演出大会在上海举行，江苏省扬剧代表队派出了强大的演出阵容，其中扬剧传统戏《袁樵摆渡》中的张三姐扮演者华素琴即将临盆，改演《挑女婿》中的老旦贺氏。房竹君接到省文化局通知，临时改演《袁樵摆渡》中张三姐。时间紧，任务重。最终演出得到观众与行家一致好评，在华东戏曲会演中获演员二等奖。次年，上海电影制片厂选中华东会演上海市扬剧代表队顾玉君、丁曼华演出的扬剧传统小戏《上金山》，拟拍摄为扬剧首部戏曲电影。导演黄祖模从电影整体效果权衡，考虑到演员的形像及知名度也可以提升影片的实力，特邀请房竹君扮演小青。顾玉君与房竹君联袂完成了扬剧史上首部电影《上金山》拍摄工作，永久写入扬剧史册。

　　《上金山》华素琴示白素贞、房竹君示小青

　　那年江苏省扬剧团创作了《十二寡妇征西》，后更名为《百岁挂帅》。为了加强阵容，从南京市扬剧团借调来王美云、房竹君、陈立祥分别饰演八姐、九妹和大太监。房竹君从“头牌”大角儿，一转眼成为剧团的大龙套，她没有任何怨言，而是听从组织安排。后来该剧被海燕电影制片厂摄制为戏曲艺术片。

　　《百岁挂帅》饰杨九妹（右）、王秀兰饰佘太君（中）、王美云饰杨八姐

　　 1959年，江苏省扬剧团和南京市扬剧团合并重组，房竹君正式调入省扬剧团。曾经声名远扬的房竹君，却受到了前所未有的冷遇与排挤。同样作为省扬剧团十大头牌之一，境况却大不相同。除了代表作《三审刁刘氏》演出数场草草结束，其他担任的都是配角，偶有几场主要角色，如《两兄弟》《石灰计》等，都是他人的B档；甚至连配角也是B档，如《上金山?放许仙?断桥会》中的小青、《恩仇记》中的卜巧珍、《耕耘序曲》中的田二婶、《三女审子》中的大夫人等。演出机会极少，留下的音像资料更是少之又少。

　　但房竹君深爱扬剧，无法将扬剧与自己的生命分开，即便光芒不再闪耀，依然一如既往，执著而无怨无悔。她坚信：认真唱戏，清白做人。

　　那个特殊时代的开启以后，房竹君作为国民党的姨太太受尽迫害，不仅要在工地干繁重的体力活，还时常被造反派呵斥责打，而且被永远赶下了扬剧舞台。每次受到批斗和责打，孑然一身的她回到冰冷小屋，了无生趣，因此想到了轻生。一个摆摊以修鞋为生的戏迷，一直暗暗关心着她、悄悄地保护着她。当她鼓不起生存勇气的时候，他坚定地走到了她的面前，拭去她额头的鲜血。他们相互搀扶，相互支撑，相互鼓励。房竹君感念他的人品，选择嫁给了这个普普通通的劳动人民。

　　这个比古代戏剧中更为动人的爱情故事，让人唏嘘不已！

　　 1990年，退休多年的房竹君，居住在南京夫子庙大石坝地区，因南京市需要整体修复、重建夫子庙地区景点，她所居住的区域被划定在拆迁范围。为了解决拆迁临时过度房，疲于奔波，连日劳累，一代名怜房竹君，深夜心脏病突发，悄然辞世。

　　认认真真演戏，清清白白做人，正是扬剧名家房竹君一生的真实写照。

　　发表于《浙江航空》2018年第10期。

　　 2023年7月10日修改于苏州清山宾馆、2023年11月13日再修改。

　　彭林刚（笔名：谈曲）

　　京、昆乾旦，扬剧史学研究者，国家一级演员，中国戏剧家协会会员，江苏省演艺集团京剧院书记。