在宗教神话的宏大叙事中，如来身为灵山集团的掌门人，按常理而言，本应在灵山众神的排名中独占鳌头，位列第一。然而，事实却出人意料，他仅仅排在第三位，这背后究竟隐藏着怎样不为人知的故事呢？

　　网络上曾引发过一个饶有趣味的话题：同为宗教至高无上的神明，太上老君称呼玉帝为“陛下”，而如来却称其为“大天尊”，这其中的差异究竟是何原因所致呢？

　　太上老君之所以以“陛下”称呼玉帝，原因其实并不复杂。尽管天庭集团是由道教集团扶持建立起来的，但天庭集团作为三界的统治核心，拥有统治包括道教集团在内的各方势力的权力。作为道祖的太上老君，自然也是玉帝的臣下，而在封建等级制度森严的神话体系中，臣子对帝王的标准称呼便是“陛下”。

　　那么，如来为何不像太上老君那样称呼玉帝为“陛下”，而是选择“大天尊”这一称谓呢？原因在于，如来除了佛祖的身份外，还肩负着一个特殊的角色——灵山集团的掌门人。

　　从名义上看，灵山集团需要接受天庭集团的统治，但实际上却享有高度的独立自主权，天庭集团根本无法对灵山集团的内部事务进行干涉。因此，灵山集团在某种程度上类似于天庭集团的藩属国，而作为灵山集团掌门人的如来，自然而然地就等同于藩属国的君主。由于藩属国君主并非严格意义上的臣子，所以如来称呼玉帝为“大天尊”也就合情合理了。

　　作为灵山集团的掌门人，按照一般的逻辑，如来本应在灵山众神中位居榜首，成为排名第一的大神。然而，令人意想不到的是，他在灵山众神中的排名竟然是第三位，这无疑增添了几分神秘色彩。

　　原著中有这样一段描写：在第一百回中，取经团队历经千辛万苦，终于抵达灵山。此时，如来依据众人的功劳与德行进行赏赐，加封取经团队五人为五圣果位。随后，众神齐声念诵灵山集团菩萨及以上高级神灵的尊号，而如来的尊号出现在第三位。

　　至此，想必大家的心中都充满了好奇：如来身为灵山集团的掌门人，为何在灵山众神的排名中仅位列第三呢？

　　要解开这个谜题，我们首先需要明确灵山众神中排名第一的究竟是谁。

　　原来，排在第一位的是燃灯古佛。燃灯古佛作为上古七佛之首，在灵山集团中资历最为深厚，其成佛的时间甚至比如来还要早。不过，后来如来凭借自身的不懈努力和深厚的法力修为，逐渐崭露头角。虽然他修佛的资历不及燃灯古佛，但在法力修为方面却更胜一筹。也正因如此，当初镇压孙悟空时，玉帝宣召的是如来，而非燃灯古佛。

　　我们都知道，西游世界是一个实力至上的世俗社会，实力越强，地位往往也就越高。既然如此，如来的实力强于燃灯古佛，那为何他却没有排在首位呢？

　　不妨让我们再来看看，在五圣果位后被封为斗战胜佛的孙悟空，在灵山众神中又处于怎样的排名位置呢？

　　孙悟空在灵山众神中的排名并不靠前，位列第四十八位，也就是众佛的最后一位。然而，你可能想不到的是，排在他之后的竟然是观音菩萨。

　　观音菩萨素有“七佛之师”的美誉，无论是资历还是实力，都远远在孙悟空之上。那如来为何要将她排在孙悟空之后呢？这充分彰显了如来卓越的行政智慧。如来有意提拔新人，让资历尚浅的孙悟空排在观音菩萨之前，以此来体现他对新锐人才的重视，从而吸引更多的人才加入灵山集团，为集团注入新的活力。

　　不过，如此破格提拔新人，难免会引发旧人的不安，让人怀疑如来是否有意让新人取代旧人。也正因如此，如来将燃灯古佛排在第一位，向众人表明他并没有忘记旧人的功绩，而且随着灵山集团的不断发展壮大，对旧人的待遇只会越来越好。

　　排在燃灯古佛之后、位列众神第二位的是药师琉璃光王佛，其成佛资历同样比如来高。这也符合如来安抚旧人的原则。正因如此，作为灵山集团掌门人的如来，最终只排在了灵山众神的第三位。对于这样的排名安排，你又有什么看法呢？