为什么鼠小为大，排在生肖第一位呢？

　　这个问题首先就让人类的先哲和当今的智者百思不得其解：论体形，老鼠小得可怜，让人一把提住能玩开在股掌之间，十二生肖动物中，它是最小的一个；论蛮力，它与牛的强壮、虎的威猛、龙的神力、马的腾跃，简直不能同日而语；论品质，牛的踏实、兔的善良、马的勤奋、羊的温顺、猪的实在，也都显得比老鼠好上许多倍；再论智慧，猴的灵巧、狗的聪慧，也都在老鼠之上。退一万步说，就算比谁最狠毒，恐怕蛇也该排在鼠的前面。但事实是小小的老鼠是十二生肖的排行老大！

　　在十二生肖确定了许多年后，人们终于编出了一个或许是自欺欺人自圆其说的民间故事，借以说明为什么老鼠在十二生肖排行第一。

　　这个叫做"老鼠第一大"的故事流传在中原的湘鄂一带。

　　 老鼠和牛马羊等当选十二属相后，老鼠说："我应该摆在第一位。

　　"牛、马、羊它们不服气，说："你凭什么排第一位呢？

　　"鼠说："我大，所以我要排在第一。

　　" 牛马等忍俊不禁笑了："你有我们大吗？

　　"老鼠说："我们几个争了不算数，还是让人来说吧。

　　"牛马羊等都同意让人来评议。于是它们商量了办法：由牛领头，马、羊、鼠先后一个接一个从大街上走过，看人们怎么评议。 在大街上，牛走过来了，人们说："这头牛很壮。

　　"马过来了，人们说："这匹马真高。"羊走过来的时候，人们说："这只羊很肥。

　　"最后，老鼠大摇大摆地挺着肚子走过来，人们看见大街上突然走出一只大老鼠，都追着它喊："好大一只老鼠呀，好大的一只老鼠呀！

　　"这样一来，牛马羊也无话可说了，让老鼠排在了第一位。