在上古时期，婴儿出生三个月的时候，由父母亲給命文“名”的由来。老子《道德经》说：“无名万物之始，有名万物之母”。有趣的是，在古代，男孩子长到二十岁约时候，要举行“结发加冠"之礼，以示成人，这时就要取“字”;而女孩子在十五岁时要举行“结发加筓"之礼，以是可以嫁人了，这时也要取“字”。随着社会的进步、经济、文化的发展，名字也有所扩大，出现了诸如:1.笔名。笔名贵文人墨客依据自已的喜好在

其作品上署的别名。2.艺名。即艺人演出时用的名。3.乳名，也叫小名、奶名，是一个人在幼、童年时的名字。4.学名。是指一个人在开始求学时使用的名字。“名”是指个人的特称，多由父母或长辈起取名，并往往通过取名体现对子女的期望。“字”是对“名”的解释和补充，多与“名”的涵义相近或相辅，如：岳飞字鹏举，“飞”与“鹏举”义相近。“号”是人的别称，又叫别号。古代的文人，大多給自己起“号”，用以表示个人的情怀，如：郑板桥的“板桥”就是“号”。总之，古人在名、字、号的用法上是很有讲究的。名一般自称，或上对下，长对少的称呼;当下对上，或尊称对方时，原则上称字、号;平辈之间，只在很熟悉的情形下才相互称名。