长江是我国最大的河流，因其巨大的航运价值被称为“黄金水道”。但是其航运价值高到什么程度呢？我估计很多人可能并没有一个明确的概念。
我们先来看看世界各大河流货运量排名。根据近年统计数据，世界内河货运量前十的排名大致如下：
1.长江（中国） 65亿吨
2.珠江（中国） 15亿吨
3.京杭大运河（中国） 8亿吨
4.密西西比河（美国） 5亿吨
5.莱茵河（德国、荷兰等） 2.8亿吨
6.淮河（中国） 1.9亿吨、
7.伏尔加河（俄罗斯） 1.5亿吨
8.圣劳伦斯河及五大湖（美国、加拿大） 1.2亿吨
9.多瑙河（东欧各国） 5000万吨
10.钱塘江（中国） 5000万吨
可以看到，长江的年货运量不仅排名第一，而且远远超过了后面九条世界著名河流的总和，是密西西比河的12倍，莱茵河的23倍。其实别说整个长江流域了，就算随便一条主要支流，比如赣江（1亿吨）、湘江（8000万吨）拿出来在全球都排的上号，除中国外其他国家的内河航运货物总量加起来都比不上长江，就是这么夸张！此外，长江干流有15个亿吨大港，占全国1/3，万吨码头有450个。
那么，长江的航运能力为什么会如此之强？
我们先罗列一下，决定一条河流航运能力的因素有哪些：
1. 最重要的就是径流量。这很好理解，只有水足够深才能把船托起来。长江年均径流量约9600亿立方米，是黄河的20倍，充足的水量为大型船舶航行提供了必要条件。相反，像尼罗河这样的河流，虽然很长，但水量小且季节变化大，航运价值就受限。
2. 含沙量低。含沙量过高的河流容易淤积河道，需要频繁疏浚才能维持通航。比如黄河是世界上含沙量最高的河流之一。大量泥沙淤积导致河床不断淤高，形成“地上悬河”，航道极不稳定，疏浚和维护成本高昂，使得其几乎没有通航价值。
3. 流域面积要大，否则就算水再深，流域面积不够，能服务的面积和人口也很少，航运需求就有限。比如，莱茵河航运条件很好，但流域面积仅约20万平方公里，腹地经济规模无法与长江相比。
4. 流域内宜居，这样才能承载足够的人口，否则其他条件再好，没人也没有多少航运价值。比如亚马孙河，流域内大部分都是潮湿闷热的亚马孙雨林，不适合人类居住，因此航运价值不高。
5. 落差不能太大，无瀑布激流。例如雅鲁藏布江，因为流经喜马拉雅山脉和青藏高原边缘，虽然流量大，但河道落差极大，水流湍急，峡谷众多，因此天然通航条件极为恶劣。虽然印度境内部分河段经过整治可以通航，但整体航运价值受地理限制严重。
6. 不能有太长的冰冻期，否则就算航运条件再好，可通行时间也会因冰冻期大打折扣，比如加拿大的圣劳伦斯河，深度很深，流量充足，各方面条件都很优越，可纬度太高了，气候寒冷，每年的冰冻期将近六个月，即便使用破冰船每年也有四个月不可通航时间，每年可通行时间就直接减掉了1/3。
7. 主体在一个国家内，否则难以统一规划建设。长江全流域在中国境内，便于国家统一规划、建设和治理航道网。而像湄公河这种，因为被东南亚多国占据，虽然合作日益紧密，但是全流域性的航运规划、水资源分配、环保标准都需跨国协调，难度和复杂性远超单一国家管理的河流。
而我们可以看到，长江以上几个关键指标几乎都是顶级：
长度达6397公里，世界第三、亚洲第一，流域面积达180万平方公里；落差方面，上游虽落差大，但中下游（宜昌开始）平缓；流域主要是亚热带季风气候，降雨量充足，而且上游位于青藏高原，还有冰雪融水补给。长江干流经疏浚后，南京到上海段深度，可以维持在约12.5米，可以通航5万吨巨轮和10万吨油轮，南京到安庆段约6.3-10.5米，安庆至武汉维持在约6.3米，可通行1万吨巨轮，武汉至宜昌段约4.5-5米。
流域内人口方面，长江主要流经了我国的江苏、上海、安徽、江西、湖北、湖南、重庆、四川等省市，总人口超过四亿，GDP超过50万亿人民币。其中，干流流经（或靠近）的特大城市有7个，分别是上海、苏州、南京、合肥、武汉、长沙、重庆，其中4个GDP超2万亿，7个均超万亿。
这还只是单长江流域内的，但是别忘了还有一点，那就是长江可以通过京杭大运河，与周边的淮河，钱塘江等河流连接到一起，这就又包含了河南、山东、浙江的某些地区，以此进一步拓展了长江航运的辐射范围。
而且，流域核心范围内没有冰冻期，一年四季均可通航；且全流域在中国境内，便于统一规划和持续建设。
你以为这就完了吗，其实长江还有个巨大的优势，那就是长江入海口有大量优质的港口群，上海港和宁波舟山港直接相连，实现了内河航运与海运的无缝对接，使其成为连接内陆与海洋的国际物流大通道。
另外，这里这里再提一下为什么美国密西西比河为什么没有达到长江这样的航运能力呢？其实光看自然条件的话，密西西比河可以说是和长江最接近的了。甚至流域面积比长江还要大。径流量虽然不敌长江，但也足够用了。除了含沙量稍微高一点，但如果美国人原意精心治理，其实也不是什么大问题。
原因主要就是其流域内的人口太少了，而之所以人口那么少是因为美国缺乏中国那样悠久的农业时代所积累的稠密人口基础。美国建国东部十三州后，虽逐步向西部拓展，但这一进程开启不久便步入了工业化时代。加之美国经济高度依赖全球贸易，而密西西比河流域位于其中部，在参与国际贸易上，相较于东西部海岸并不具备优势，这进一步抑制了中部地区的人口聚集。此外，美国近些年开始去工业化，使得该区域内原本有限的产业基础被进一步削弱了。
除密西西比河外，印度的恒河水文条件也还是不错的，但目前恒河的货运总量连冰封半年的松花江都比不过，在河流航运能力建设上，更是连中国的尾灯都看不到。所以，印度想取代中国世界工厂的地位，目前看完全是痴人说梦！
长江是我国最大的河流，因其巨大的航运价值被称为“黄金水道”。但是其航运价值高到什么程度呢？我估计很多人可能并没有一个明确的概念。
我们先来看看世界各大河流货运量排名。根据近年统计数据，世界内河货运量前十的排名大致如下：
1.长江（中国） 65亿吨
2.珠江（中国） 15亿吨
3.京杭大运河（中国） 8亿吨
4.密西西比河（美国） 5亿吨
5.莱茵河（德国、荷兰等） 2.8亿吨
6.淮河（中国） 1.9亿吨、
7.伏尔加河（俄罗斯） 1.5亿吨
8.圣劳伦斯河及五大湖（美国、加拿大） 1.2亿吨
9.多瑙河（东欧各国） 5000万吨
10.钱塘江（中国） 5000万吨
可以看到，长江的年货运量不仅排名第一，而且远远超过了后面九条世界著名河流的总和，是密西西比河的12倍，莱茵河的23倍。其实别说整个长江流域了，就算随便一条主要支流，比如赣江（1亿吨）、湘江（8000万吨）拿出来在全球都排的上号，除中国外其他国家的内河航运货物总量加起来都比不上长江，就是这么夸张！此外，长江干流有15个亿吨大港，占全国1/3，万吨码头有450个。
那么，长江的航运能力为什么会如此之强？
我们先罗列一下，决定一条河流航运能力的因素有哪些：
1. 最重要的就是径流量。这很好理解，只有水足够深才能把船托起来。长江年均径流量约9600亿立方米，是黄河的20倍，充足的水量为大型船舶航行提供了必要条件。相反，像尼罗河这样的河流，虽然很长，但水量小且季节变化大，航运价值就受限。
2. 含沙量低。含沙量过高的河流容易淤积河道，需要频繁疏浚才能维持通航。比如黄河是世界上含沙量最高的河流之一。大量泥沙淤积导致河床不断淤高，形成“地上悬河”，航道极不稳定，疏浚和维护成本高昂，使得其几乎没有通航价值。
3. 流域面积要大，否则就算水再深，流域面积不够，能服务的面积和人口也很少，航运需求就有限。比如，莱茵河航运条件很好，但流域面积仅约20万平方公里，腹地经济规模无法与长江相比。
4. 流域内宜居，这样才能承载足够的人口，否则其他条件再好，没人也没有多少航运价值。比如亚马孙河，流域内大部分都是潮湿闷热的亚马孙雨林，不适合人类居住，因此航运价值不高。
5. 落差不能太大，无瀑布激流。例如雅鲁藏布江，因为流经喜马拉雅山脉和青藏高原边缘，虽然流量大，但河道落差极大，水流湍急，峡谷众多，因此天然通航条件极为恶劣。虽然印度境内部分河段经过整治可以通航，但整体航运价值受地理限制严重。
6. 不能有太长的冰冻期，否则就算航运条件再好，可通行时间也会因冰冻期大打折扣，比如加拿大的圣劳伦斯河，深度很深，流量充足，各方面条件都很优越，可纬度太高了，气候寒冷，每年的冰冻期将近六个月，即便使用破冰船每年也有四个月不可通航时间，每年可通行时间就直接减掉了1/3。
7. 主体在一个国家内，否则难以统一规划建设。长江全流域在中国境内，便于国家统一规划、建设和治理航道网。而像湄公河这种，因为被东南亚多国占据，虽然合作日益紧密，但是全流域性的航运规划、水资源分配、环保标准都需跨国协调，难度和复杂性远超单一国家管理的河流。
而我们可以看到，长江以上几个关键指标几乎都是顶级：
长度达6397公里，世界第三、亚洲第一，流域面积达180万平方公里；落差方面，上游虽落差大，但中下游（宜昌开始）平缓；流域主要是亚热带季风气候，降雨量充足，而且上游位于青藏高原，还有冰雪融水补给。长江干流经疏浚后，南京到上海段深度，可以维持在约12.5米，可以通航5万吨巨轮和10万吨油轮，南京到安庆段约6.3-10.5米，安庆至武汉维持在约6.3米，可通行1万吨巨轮，武汉至宜昌段约4.5-5米。
流域内人口方面，长江主要流经了我国的江苏、上海、安徽、江西、湖北、湖南、重庆、四川等省市，总人口超过四亿，GDP超过50万亿人民币。其中，干流流经（或靠近）的特大城市有7个，分别是上海、苏州、南京、合肥、武汉、长沙、重庆，其中4个GDP超2万亿，7个均超万亿。
这还只是单长江流域内的，但是别忘了还有一点，那就是长江可以通过京杭大运河，与周边的淮河，钱塘江等河流连接到一起，这就又包含了河南、山东、浙江的某些地区，以此进一步拓展了长江航运的辐射范围。
而且，流域核心范围内没有冰冻期，一年四季均可通航；且全流域在中国境内，便于统一规划和持续建设。
你以为这就完了吗，其实长江还有个巨大的优势，那就是长江入海口有大量优质的港口群，上海港和宁波舟山港直接相连，实现了内河航运与海运的无缝对接，使其成为连接内陆与海洋的国际物流大通道。
另外，这里这里再提一下为什么美国密西西比河为什么没有达到长江这样的航运能力呢？其实光看自然条件的话，密西西比河可以说是和长江最接近的了。甚至流域面积比长江还要大。径流量虽然不敌长江，但也足够用了。除了含沙量稍微高一点，但如果美国人原意精心治理，其实也不是什么大问题。
原因主要就是其流域内的人口太少了，而之所以人口那么少是因为美国缺乏中国那样悠久的农业时代所积累的稠密人口基础。美国建国东部十三州后，虽逐步向西部拓展，但这一进程开启不久便步入了工业化时代。加之美国经济高度依赖全球贸易，而密西西比河流域位于其中部，在参与国际贸易上，相较于东西部海岸并不具备优势，这进一步抑制了中部地区的人口聚集。此外，美国近些年开始去工业化，使得该区域内原本有限的产业基础被进一步削弱了。
除密西西比河外，印度的恒河水文条件也还是不错的，但目前恒河的货运总量连冰封半年的松花江都比不过，在河流航运能力建设上，更是连中国的尾灯都看不到。所以，印度想取代中国世界工厂的地位，目前看完全是痴人说梦！