project ara

　　不过，这样的选择却让这款明年推出的产品离市场更近了。

　　▎智东西 文｜海中天

　　拉法卡马戈（Rafa Camargo）是Project Ara的项目主管。在谷歌开发者大会举办期间，曾经进行过一场乒乓球比赛，就在赛前的一个小时左右，卡马戈将自己的手机放在桌上，他说了一句话：“Okay Google，弹出摄像头。”手机摄像头从插座上弹出，完全自己弹出，围观者大声鼓掌。

　　此时，卡马戈将手机放回了夹克口袋，可能是不想记者们探听到更多消息吧。后来我们来到了会议室，讨论Ara的未来，卡马戈不断重复刚才魔法般的话语，不断弹出摄像头。

　　模块化手机居然是真的！

　　本来，Project Ara可以允许你自己组装手机，如同电脑狂热者组装台式机一样，可以自己挑选组件。但是新的Project Ara在设计时无法置换核心组件，比如处理器，这些核心组件全都装在手机内部。

　　“当我们对用户进行调查时，发现大多的用户对核心功能的模块化根本不感兴趣。”卡马戈解释说，“他们希望能拥有所有的核心功能，一直都可以使用，保持一致性。”

　　“在最初的原型机中，所有组件全是模块化的……结果发现用户根本不关心。”

　　正因如此，原来谷歌想为用户打造永不过时的手机，现在新的Ara只会给你提供一台具备混搭功能的手机，你在其它地方找不到。

　　今年秋天，当Project Ara开发版手机推出时，它会配备4个模块：一个扬声器、一个摄像头，一块电子墨水（E-Ink）显示屏，还有一个扩充内存模组。

　　听起来不怎么激动人心，正是这些组件，连高端智能手机都未必能做得很好。

　　哈曼（Harman Audio）副总裁Kevin Hague表示：“手机制造商说，你只有3毫米可以安装扬声器，怎么办，只好牺牲音质。”哈曼与谷歌合作，试图向我们证明独立扬声器模组可能会是人们购买Ara手机的一个主要原因。

　　在Ara手机上，你不必局限于只安装一个组件：你可以将Ara变成一个箱子，安装多个扬声器，多个电池，将它们插入到手机的6个模组插槽中。卡马戈透露说，即使安装的是标准的集成电池，消费版Ara手机也可以续航一整天，如果增加一个单一模块化电池，估计续航还可以延长大约45%。

　　摄像头、电池、扬声器还是容易模块化的，Ara团队相信平台可以打开大门，让第三方硬件开发者制造各类产品，之前这些产品还没有在智能手机中出现过，比如无线汽车密钥卡（卡马戈说他正在开发原型产品），一次性胡椒喷雾剂。BACtrack也已经参与开发，它是一家体内酒量测定器制造商。

　　谷歌ATAP（Advanced Technologies and Products，先进技术和产品）部门创意和营销主管布莱斯伯特兰德（Blaise Bertrand）说：“我们知道人们会开发一些疯狂的东西，很不错，事实上，我们对这一点充满期待。”

　　医疗是一个非常有趣的市场，只要技术能改善生活，人们愿意掏钱，但是只有少数人存在需求。

　　“以血糖仪为例：我很幸运，我不需要，所以我对模块并不关心。如果你是糖尿病患者，它就是生活的必需品。” 卡马戈解释说，“没有人会开发一台整合血糖仪的手机。”

　　有一些技术很惊人，但是每个人都需要。卡马戈称：“所有这些技术全都适合移动，但是要将它安装到下一款旗舰手机就有点困难了，因为风险太高。旗舰手机的销量达到8000万台，你可不想犯错误……我预测这些技术会以模块化的形式出现。”

　　目前，关于模块化手机的细节还有许多不明朗的地方，比如组件要多少钱，尽管如此，谷歌对Ara似乎很认真。上个月，Ara团队不再隶属于ATAP部门，它直接向谷歌新成立的硬件部门主管Rick Osterloh汇报工作。Rick Osterloh最近从才摩托罗拉跳槽到谷歌。

　　Ara项目主管Richard Wooldridge说：“为了将项目发展成一项业务，我们在资源和资金上得到了充分的支持。”

　　卡马戈称：“我们想在软件APP生态系统上打造一个硬件生态系统。”

　　之所以说谷歌相当认真还有一个信号：它准备亲自打造一台消费版Ara手机。之前的旗舰Android手机是由谷歌合作伙伴打造的，Ara将是第一款由谷歌全盘操刀开发的手机。明年消费版谷歌手机就会推出，基本款Ara的定价大约和其它高端智能手机相当，性能也差不多。

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