授官宴上，兄长穿了较平时艳丽三分的衣袍，嫂嫂竟当众发难：

　　《宫月春野》

　　授官宴上。

　　兄长穿了较平时艳丽三分的衣袍。

　　嫂嫂竟当众发难：

　　「知道的是入朝为官，不知道的还以为你被打入了教坊司。」

　　而兄长偷养的外室便出身教坊司。

　　兄长自觉颜面尽失，闹着要休妻。

　　嫂嫂沉默着拿出了压在箱底多年的马鞭。

　　她问：

　　「丧夫或和离，你选哪个？」

　　1

　　嫂嫂出身名门林氏。

　　是享誉天下的林大儒亲手教养长大的大家闺秀。

　　平素里一言一行皆恪守本分。

　　是以谁都没料到她会在哥哥的授官宴上突然发难。

　　红色马鞭在她手里发出破空之声。

　　四下寂静。

　　唯有兄长脸色难看得厉害。

　　他咬牙挤出一句：「成何体统。」

　　嫂嫂听了也不动怒，仍是笑着。

　　可说出口的话却让人心头一颤。

　　她问：

　　「丧夫或和离，你选哪个？」

　　兄长自然不可能选。

　　他冲上去想要夺下嫂嫂手中的鞭子。

　　却被反应灵敏的嫂嫂反手挥鞭抽在手背。

　　火辣辣的疼痛袭来，兄长痛得发出一声哀嚎。

　　正好被匆匆赶来的阿娘听到。

　　她扑上去，挡在兄长身前。

　　目眦欲裂地瞪着嫂嫂，破口大骂：

　　「林鹿鸣，你要弑夫不成！」

　　「儿媳不敢。」

　　「你不敢？我看你敢得很。」

　　阿娘气红了眼，却碍于在场宾客众多。

　　只能咬碎银牙往肚里吞。

　　「来人，林氏犯了疯病，速速带下去，喊府医医治。」

　　「我没疯。」

　　嫂嫂还想挥鞭，却被一拥而上的仆妇们死死抱住了手臂。

　　她被堵住嘴，披头散发地带走。

　　擦肩而过时。

　　我看到了她眼底的绝望痛苦。

　　心也跟着狠狠扎了一下。

　　阿娘又笑着开始招呼宾客。

　　似乎刚刚的事不过是场无足轻重的小插曲。

　　可我却知道。

　　她大概是不能如愿的。

　　2

　　授官宴上的事还是惊动了族老。

　　兄长被喊去了祠堂罚跪。

　　我透过窗缝往里瞧。

　　听见平素里和蔼可亲的族老寒着脸骂：

　　「不过一介后宅妇人，这你都拿捏不住，又何谈入朝为官。」

　　「今日这事若传到圣上耳中，你的仕途完了不说，少不得要拖累族中其他子弟。」

　　「林氏如此容不得人，什么狗屁大儒亲自教导，简直浪得虚名。」

　　字字句句都是对嫂嫂的指责，没有一丝维护。

　　兄长被骂红了脸。

　　他强撑着给自己找补：

　　「我没想到鹿鸣会为了这么点小事闹成这样。」

　　「你既明知她性子刚烈，又如何在这节骨眼上闹出狎妓这么一桩荒唐事。左不过是你纵情声色，不求上进罢了。」

　　族老言辞犀利。

　　句句直逼要害。

　　令兄长羞愤地垂下头。

　　但陈氏门庭落寞。

　　好不容易出了兄长这么一个稍微有点出息的子弟。

　　族老终归不敢把话说得太过难听。

　　他叹了口气：

　　「人既然已经被你收入房中，便早些过了明路抬进府。」

　　「至于林氏，既入了我陈家门，便是陈家妇，她的体面是你给的，既然给她体面不要，那便也不必顾及什么脸面了。」

　　「主母不慈，必有恶奴挑唆，将她身边的人都发卖了，不怕她不就范。」

　　肉眼可见，兄长松了口气。

　　他朝着族老一鞠到底，诚恳道：

　　「您说的对，身为正妻如此做派，定有刁奴作乱，修远受教了。」

　　夏夜燥热。

　　可兄长这番话却让我觉得通体冰凉。

　　原来从始至终。

　　他都不觉得自己有错。

　　3

　　阿娘常说男子三妻四妾本属平常。

　　偏生嫂嫂是个另类。

　　坊间有传闻。

　　嫂嫂原是不姓林的。

　　她本是户部尚书崔侍郎家的嫡出长女。

　　十年前，崔侍郎宠妾灭妻，生生磋磨死了正妻林氏。

　　林氏是林大儒亡妻留下的唯一骨血。

　　被他宠在掌心娇养长大。

　　本以为嫁入崔家算得上是门当户对。

　　却不想自己视作珍宝的女儿，竟被折磨惨死。

　　得知林氏死讯后。

　　林大儒吐血不止。

　　拖着年迈的身体去敲了登闻鼓。

　　所求只有一件。

　　以林家世代珍藏古籍为代价。

　　求得陛下圣旨。

　　准其带走林氏唯一的女儿。

　　也就是嫂嫂。

　　改姓为林，上林氏族谱，与崔氏义绝！

　　所以，在为嫂嫂选婿时。

　　林大儒特意将不可纳妾、不可狎妓写入婚书。

　　仅仅不可纳妾这一条。

　　便可让无数官宦子弟却步。

　　唯有兄长似中了邪，一头扎了进去。

　　满口应下了承诺。

　　人人都说陈家大郎是冲着嫂嫂的美貌，以及其娘家背景去的。

　　可我却晓得。

　　兄长是真心爱慕过嫂嫂的。

　　寒冬腊月。

　　为了嫂嫂能吃上一口城东热乎乎的梅花糕。

　　他不顾胸口烫伤，也要捂着送到嫂嫂眼前。

　　那时我尚且年幼。

　　不知道什么是男女之情。

　　可满京城都说兄长对嫂嫂是千金难换的真情相许。

　　我信了。

　　嫂嫂也信了。

　　哪怕是下嫁。

　　哪怕婚后操劳。

　　她都甘之如饴。

　　只是兄长在情浓时许下的诺言是真的，情淡时的移情冷漠也是真的。

　　嫂嫂不过去了趟庄子收租。

　　半月后再回来。

　　满京城风风雨雨。

　　都在传兄长为美人豪掷千金，金屋藏娇的风流韵事。

　　唯有被瞒在鼓里的嫂嫂。

　　成了众人口中彻头彻尾的笑话。

　　4

　　我悄悄跟着兄长去了芳芜院。

　　隔着院墙。

　　我听见他在责怪嫂嫂：

　　「我中举多年，却始终是个白身，如今好不容易得了官职，你这么一闹，让同僚如何看我。」

　　「你嫁予我两年有余，却始终没有子嗣，我本想等外室有孕，便记在你名下，堵住别人的闲言碎语。」

　　「可你如今闹成这样，平白让人看了笑话不说，还枉费了我的一番苦心。」

　　本以为嫂嫂还会如白日里那般……

　　同他吵同他闹。

　　可我没想到。

　　嫂嫂的回答。

　　是一盏迎面泼过去的热茶。

　　她指着角门，嗓音发颤：

　　「陈修远，你给我滚。」

　　兄长刚被族老骂过。

　　如今又被嫂嫂指着鼻子骂，顿时也来了气。

　　他一甩衣袖。

　　撂下一句：「你别后悔。」

　　转身出了门。

　　我来不及避让，与兄长打了个照面。

　　他还在气头上。

　　瞧见我，眉头紧皱着出言敲打：

　　「你平素里虽与你嫂嫂交好，却莫要学她如此骄纵跋扈，否则日后嫁了人，我可没脸去为你撑腰。」

　　「近来你嫂嫂心情不好，你没事不要去打扰了。」

　　这是变相的禁足。

　　我张了张嘴。

　　将劝诫的话吞了下去。

　　看着他径直出了府。

　　而后彻夜未归。

　　我想嫂嫂有句话说得对。

　　背叛誓言的男子如同馊了的饭菜。

　　着实让人作呕！

　　5

　　次日天还未亮。

　　府里便又闹腾了起来。

　　阿娘嚷嚷着头疼，一早便命人喊嫂嫂去侍疾。

　　早膳时。

　　更是不准嫂嫂落座。

　　阿娘苦口婆心道：

　　「鹿鸣，你嫁进陈家两年有余，我不曾给你立过规矩，反倒让你养成了这副不敬婆母的做派。眼下我已经反省过，日后这晨昏定省，还是少不得的。」

　　嫂嫂布菜的动作有一瞬凝滞。

　　后宅里的阴私，足以摧毁一个好端端的人。

　　阿娘这是打定主意给她一些苦头吃。

　　嫂嫂心知肚明。

　　却什么都没说。

　　用完早膳。

　　她又吩咐嫂嫂去藏书楼晾晒书籍。

　　里面的书数目庞杂。

　　上一次晾晒已是五年前。

　　倾阖府之力，也足足操劳了三月有余。

　　而阿娘却点名要嫂嫂独自操办。

　　还不准丫鬟帮衬。

　　她说身为高门大院的当家主母，心性如此急躁，实在让人笑话。

　　借着这次晾晒藏书，磨练一下心性也是好的。

　　我看不得阿娘如此磋磨嫂嫂。

　　言辞间多有偏袒。

　　却换来阿娘好一顿责骂。

　　嫂嫂为了宽慰我。

　　笑言自己还未出阁时，便常常帮祖父晒书。

　　熟能生巧，并不觉得辛苦。

　　可嫂嫂万万没想到。

　　她劳累了一整日。

　　拖着疲惫的身子回到芳芜院。

　　洗漱时随口一问：

　　「今日怎么没见玲珑？」

　　玲珑是她的陪嫁丫鬟，自小一起长大的情分。

　　也是嫂嫂最信任的人。

　　话音刚落。

　　奉茶丫鬟扑通一声跪倒在地，含着哭腔道：

　　「大爷说玲珑姑娘私德有亏，这样的人不适合侍奉大奶奶，便……把她给……给发卖了！」

　　6

　　我得到消息的时候。

　　嫂嫂已经出了府。

　　门房战战兢兢地回禀：「大奶奶那副表情，可怕得像要去杀人。」

　　嫂嫂那样温和的人。

　　若不是被逼急了，绝不会接连两次失态至此。

　　我在芳芜苑等了快两个时辰。

　　等回了失魂落魄的嫂嫂。

　　瞧见我。

　　她勉强勾了一下唇。

　　「岚姐儿，让你担心了。」

　　我眼眶通红地看向她身后。

　　却是空无一人。

　　从这日起。

　　嫂嫂就像变了个人。

　　她开始闭门不出，也不同人说话。

　　哪怕是阿娘定下的晨昏定省的规矩。

　　她也不再遵守。

　　日日在院子里侍弄花草。

　　兄长为此洋洋得意，甚至动了将那外室抬入府中的念头。

　　他去找嫂嫂商量。

　　全然忘记了过去的诺言。

　　可这次。

　　嫂嫂没有动怒，也没有动手。

　　她只是很平静地看着兄长，回了一个字：「好。」

　　我以为兄长会满意于嫂嫂的温顺。

　　却不想。

　　这次换他砸了茶盏。

　　他有些委屈地盯着嫂嫂：「你怎么不吃醋了？」

　　「鹿鸣，你是不是还是怨我越过你直接处置了玲珑那个刁奴，不然你为什么不再对我笑了？」

　　闻言。

　　嫂嫂先是一愣，而后扯出一个僵硬的笑。

　　兄长心底不安，掩饰性地饮下一盏茶。

　　热茶下肚。

　　他顿了一下，疑惑道：

　　「这茶怎么这么涩口？」

　　循目一扫。

　　他又道：

　　「咦？芳芜苑好像多了许多生面孔？」

　　嫂嫂冷淡的嗯了一声：

　　「府中要筹备喜事，人手不够，便又采买了几个。」

　　兄长在外室那里尝过了温柔乡的滋味。

　　便愈发受不了嫂嫂的冷待。

　　含糊着应付了几句。

　　便匆匆离了府。

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